Από την παιδική μας κιόλας ηλικία ουκ ολίγοι είναι εκείνοι που θυμούνται τον λιλιπούτιο εαυτό τους να ζητάει με νάζι και επιμονή από τους γονείς του ένα μικρό πιστό φίλο, ένα αγαπημένο κατοικίδιο για το οποίο η καρδούλα μας ένιωθε πως θέλουμε να του αφιερώσουμε όλη μας την προστασία και την αγάπη. Όσοι κατάφεραν και μεγάλωσαν με ένα χνουδωτό μέλος στην οικογένεια τους μπόρεσαν να βιώσουν από πρώτο χέρι τα οφέλη που έχει η συμβίωση με ένα ζώο και εν συνεχεία είχαν τη γνώση να το μεταφέρουν και στα παιδιά τους.

Για να δούμε όμως ποια είναι στην πραγματικότητα αυτά τα οφέλη!

Παιδοψυχολόγοι, ιατροί και εκπαιδευτές σκύλων συμφωνούν πως η συνύπαρξη ενός παιδιού με ένα ζώο μόνο ευεργετική μπορεί να αποδειχθεί!

•  Ένα πολύ σημαντικό κομμάτι στην ψυχοσωματική ανάπτυξη του παιδιού είναι η καλλιέργεια του αισθήματος της κοινωνικής ευθύνης. Το παιδί στην επαφή του με το ζώο αναλαμβάνει και εκείνο ενεργό ρόλο πλέον μέσα στην οικογένεια καθώς μαθαίνει να αντιμετωπίζει το κατοικίδιο του όχι μόνο σαν την αγαπημένη του συντροφιά αλλά επίσης σαν ένα ζωντανό οργανισμό με συναισθήματα και ανάγκες τις οποίες το παιδί καλείται να αναγνωρίζει και να σέβεται. Αυτό αποκαλείται ‘Ενσυναίσθηση’,  η οποία από την ανατροφή του παιδιού είναι απαραίτητο να αναπτυχθεί και να εξελιχθεί για τη δημιουργία ενός μελλοντικού ενήλικα με ισορροπημένη συναισθηματική νοημοσύνη τόσο ως προς τον εαυτό του όσο και προς τους άλλους.
• Στα ψυχικά οφέλη εντάσσεται και η αύξηση της κοινωνικοποίησης του παιδιού καθώς έχει παρατηρηθεί πως σε παιδιά με ιδιαίτερα κλειστό χαρακτήρα κατά τη διάρκεια της συναναστροφής τους με ένα κατοικίδιο αρχίζει να γίνεται εμφανές το αίσθημα της σταθερότητας, της ασφάλειας και της εμπιστοσύνης γεγονός που ξεκλειδώνει σιγά σιγά και τη συναναστροφή του με τους υπόλοιπους ανθρώπους και κυρίως με τα άλλα παιδιά.  Το παιχνίδι γίνεται επαφή, η επαφή γίνεται χαρά και έτσι ένα παιδί αρχίζει να αντιλαμβάνεται τον κόσμο και την ένταξη του μέσα σε αυτόν με θετικό τρόπο. Δεν είναι τυχαίο άλλωστε πως η ονομαζόμενη ‘θεραπεία μέσω ζώων’ (Pet Therapy) είναι πλέον παγκοσμίως αποδεκτή επιστημονικά και συνίσταται για τη βελτίωση της κοινωνικής, γνωστικής και συναισθηματικής λειτουργικότητας του ατόμου.

Πέρα από τα ψυχικά όμως οφέλη υπάρχουν και οφέλη ως προς την υγεία!

• Το ανοσοποιητικό σύστημα ενός παιδιού ενισχύεται σημαντικά!

Έρευνες έχουν δείξει πως τα παιδιά που μεγαλώνουν με κατοικίδιο αρρωσταίνουν λιγότερο. Να επισημάνουμε ακόμη πως τα ευρήματα μιας νέας μελέτης υποδεικνύουν ότι η επαφή με το σκύλο στα πρώτα στάδια της ζωής βοηθά ώστε το παιδί να μην εκδηλώσει αργότερα άσθμα. Τα παιδιά που μεγάλωσαν σε σπίτι με σκύλο ήταν λιγότερο πιθανό να εκδηλώσουν άσθμα σε ηλικία 7 ετών σε σύγκριση με παιδιά που δεν είχαν έως τότε συχνή επαφή με το συμπαθές τετράποδο. Στην περίπτωση όμως που το παιδί έχει εκδηλώσει ήδη άσθμα, η επαφή του τώρα με κάποιο κατοικίδιο δεν θα λειτουργήσει βοηθητικά.

Τα οφέλη λοιπόν για την ψυχική και σωματική υγεία ενός παιδιού (χωρίς να βγάζουμε απέξω και τους μεγάλους!) είναι πολλά, οι επιλογές επίσης για το ποιο είδος κατοικίδιου ζώου θα ταίριαζε στην οικογένεια μας αρκετές, μην ξεχνάμε όμως ποτέ πως αποτελεί έναν ζωντανό οργανισμό με συναισθήματα και ανάγκες οπότε χρειάζεται να νιώθουμε και να είμαστε έτοιμοι να του προσφέρουμε ένα ζεστό σπιτικό με φροντίδα και αγάπη!

*Η άσκηση που παρέχει η επαφή ενός ζώου σε μικρούς και μεγάλους αποδεικνύεται τονωτική και προκαλεί ένα αίσθημα ευφορίας και χαράς!!!

Φωτεινή Αγγέλη

Συντάκτρια 2happy.gr – 2happy.blog