Επιλέγοντας τη μαύρη σοκολάτα!

Μαύρη σοκολάτα ή σοκολάτα γάλακτος; Πολλοί υποστηρίζουν πως η σοκολάτα γάλακτος είναι πιο νόστιμη αλλά υπάρχουν κι εκείνοι που προτιμούν τη γεύση του κακάο, έστω κι αν αυτή πικρίζει. Αυτό συμβαίνει διότι προέρχεται από τους καρπούς του κακαόδεντρου (Theobroma cacao) και η γεύση του εξαρτάται από την επεξεργασία που θα υποστεί. Περιέχει βούτυρο κακάο, ζάχαρη και όσο πιο πολύ κακάο περιέχει τόσο πιο πικρή είναι. Συγκεκριμένα, η μαύρη σοκολάτα χωρίζεται σε μικρής (45-59%), μέτριας (60-69%) και υψηλής (70-85%) περιεκτικότητας σε κακάο.

• Ας δούμε τι περιέχει και πού μας ωφελεί...

• Είναι πλούσια σε φλαβονοειδή, πολυφαινόλες και κατεχίνες, ουσίες αντιοξειδωτικές, οι οποίες μειώνουν την «κακή» χοληστερόλη (LDL) προστατεύοντας τα αγγεία. Έτσι, προλαμβάνεται η εμφάνιση αρτηριοσκλήρυνσης και καρδιαγγειακών παθήσεων. Επιπλέον, καταπολεμούν τις ελεύθερες ρίζες, οι οποίες προκαλούν καρκινογενέσεις, ενώ έχουν και ήπια αντιφλεγμονώδη δράση. Τέλος, έχει αποδειχθεί ότι τα φλαβονοειδή συμβάλλουν στη διατήρηση σταθερών επιπέδων της ινσουλίνης, η οποία ελέγχει τη γλυκόζη στο αίμα. Αποτελεί, λοιπόν, μία καλή επιλογή από τα διαβητικά άτομα χωρίς αυτό να σημαίνει ότι μπορεί να καταναλωθεί σε μεγάλη ποσότητα, διότι και η μαύρη σοκολάτα περιέχει ζάχαρη!
• Τα αντιοξειδωτικά που περιέχει συμβάλλουν στην υγεία της επιδερμίδας και την προστατεύουν από τις αρνητικές συνέπειες της ηλιακής ακτινοβολίας (π.χ. πρόωρη γήρανση, ερεθισμούς, εκζέματα κ.α.).
• Θεωρείται φυσικό αντικαταθλιπτικό και ηρεμιστικό, διότι προωθεί την έκκριση σεροτονίνης στον εγκέφαλο (γνωστή και ως ορμόνη της ευφορίας). Επιπλέον, συμβάλλει στην παραγωγή ενδορφινών - ομάδες πρωτεϊνών οι οποίες χαρίζουν ευφορία και έχουν παυσίπονη δράση - ανακουφίζοντας από τα συμπτώματα του προεμμηνορρυσιακού συνδρόμου.
• Λόγω της καφεΐνης και της θεοβρωμίνης που περιέχει η μαύρη σοκολάτα βοηθά στην τόνωση του κεντρικού νευρικού συστήματος και στην ενίσχυση της μνήμης.

Εσείς τελικά ποιο είδος σοκολάτας θα επιλέξετε;

Κωνσταντίνα Γαζουλέα

Διαιτολόγος - Διατροφολόγος