7 λόγοι που το χαμόγελο μας κάνει υγιείς!

Το 1963 ο Harvey Ball σχεδίασε έναν κύκλο που μέσα υπήρχαν δύο τελείες και μία καμπύλη γραμμή προς τα επάνω. Ναι καλά κατάλαβες είναι το γνωστό «χαρούμενο» emoji ή αλλιώς η φατσούλα που χαμογελάει. Μάλιστα ο ίδιος (Harvey Ball θεωρούσε πως το χαμόγελο έχει ευεργετικές – θεραπευτικές ιδιότητες για τη σωματική και ψυχική μας υγεία!

Λέγοντας χαμόγελο εννοούμε τη χαρακτηριστική έκφραση του προσώπου μας που δημιουργείται όταν μας αρέσει ή και μας ευχαριστεί κάτι (π.χ ένα ανέκδοτο, όταν αντικρύζουμε τον σύντροφό μας κ.α). Φυσικά το χαμόγελο συνοδεύεται και από την έκφραση των ματιών μας και πολλές φορές συνοδεύεται από κινήσεις των χεριών μας που εκδηλώνουν χαρά.

• Ποιοι είναι όμως οι λόγοι που το χαμόγελο προάγει την υγεία μας;

1. Δρα κατά του άγχους: Οι ειδικοί υποστηρίζουν πως το χαμόγελο μειώνει τα επίπεδα των ορμονών που προκαλούν άγχος. Επίσης, οι άνθρωποι που χαμογελούν αντιμετωπίζουν πιο εύκολα τις διαφόρων ειδών στρεσογόνες καταστάσεις και μάλιστα πιο εύκολα σε σχέση με εκείνους που είναι απαισιόδοξοι και σκυθρωποί.
2. Τονώνει το ανοσοποιητικό μας σύστημα: Με το χαμόγελο εκτονώνεται η ένταση, χαλαρώνουμε και ταυτόχρονα ενεργοποιούνται τα Τ – κύτταρα (κύτταρα του ανοσοποιητικού) τα οποία δρουν κατά των ιών – εισβολέων που προκαλούν πλήθος ασθενειών.
3. Βελτιώνει τη διάθεσή μας: Το χαμόγελο συμβάλλει στην απελευθέρωση ενδορφινών, οι οποίες θεωρούνται το φάρμακο για την καταπολέμηση της κακής διάθεσης.
4. Έχει παυσίπονη δράση: Όταν χαμογελάμε απελευθερώνονται στον εγκέφαλό μας ορισμένοι νευροδιαβιβαστές (π.χ ενδορφίνες, σεροτονίνη κ.α) οι οποίοι δημιουργούν το αίσθημα της ευεξίας και της χαλάρωσης. Ταυτόχρονα οι νευροδιαβιβαστές αυτοί (κυρίως οι ενδορφίνες) εμφανίζουν παυσίπονη δράση, ανακουφίζοντάς μας από επίπονα συμπτώματα που προκαλούν το αίσθημα της κακουχίας.
5. Ρυθμίζει την πίεση: Το χαμόγελο συμβάλλει στη διαστολή των αρτηριών με αποτέλεσμα να επιτυγχάνεται καλύτερη κυκλοφορία του αίματος.
6. Ενισχύει την κοινωνικότητα και τη δημιουργικότητά μας: Οι εκφράσεις του χαμόγελου ομορφαίνουν το πρόσωπό μας και ταυτόχρονα προκαλούν τη συμπάθεια των υπολοίπων. Με άλλα λόγια το χαμόγελό μας προσελκύει αυτούς που συναναστρεφόμαστε και μάλιστα μελέτες του Πανεπιστημίου Penn State δείχνουν ότι αυξάνει την αξιοπιστία μας. Μεταξύ των άλλων, το χαμόγελο προκαλεί ευεξία – ευημερία με αποτέλεσμα να είμαστε πιο δημιουργικοί και παραγωγικοί στον εργασιακό μας χώρο.
7. Αντιγηραντική δράση: Οι ρυτίδες έκφρασης είναι γνωστές σε όλους. Πόσοι όμως γνωρίζετε ότι οι ρυτίδες από το γέλιο δημιουργούνται πολύ πιο αργά σε σχέση με εκείνες που προκαλούνται από τις εκφράσεις λύπης ή δυσαρέσκειας (το γνωστό κατσούφιασμα).

• Ποιο είναι το συμπέρασμα;

Το χαμόγελο έχει μεγάλη δύναμη και συμβάλλει τόσο στην υγεία μας όσο και στην απόκτηση του αισθήματος της ευημερίας. Μας αναζωογονεί και ταυτόχρονα επιδρά θετικά στους ανθρώπους που βρίσκονται γύρω μας. Μην ξεχνάς ότι το χαμόγελο είναι μεταδοτικό και μπορεί εσύ να είσαι η αφορμή – αιτία να γελάσουν και οι γύρω σου.

«Μία μέρα χωρίς γέλιο είναι μία μέρα χαμένη». Charlie Chaplin

Κωνσταντίνα Γαζουλέα

Διαιτολόγος – Διατροφολόγος